“三小姐，您可算醒了。”
我睁开眼的瞬间，入目是破旧的青灰色帐幔，鼻尖萦绕着潮湿的霉味。丫鬟秋禾跪在榻边，眼眶通红，手里端着一碗黑漆漆的药汁。
“奴婢差点以为您醒不过来了。”她声音发颤，“二小姐推您落水，夫人连大夫都不肯请，是奴婢去求了门房老张头，他才偷偷给抓了副药……”
记忆如潮水般涌入脑海。
上一世，我也是在这张榻上醒来，浑身发着高烧，嗓子哑得说不出话。那时我还天真地以为，只要自己足够听话，足够孝顺，嫡母赵氏总会对我这个庶女有那么一丁点怜悯。
结果呢？
赵氏逼我替嫡姐沈云瑶顶下通奸的罪名，将我许配给一个年过花甲的痨病鬼冲喜。我不从，她就把我卖进了最低贱的窑子。我在那不见天日的地方熬了三年，最后染上一身脏病，死在了一个大雪天。
临死前，我听见路过的恩客闲聊——沈云瑶嫁了侯府世子，赵氏被抬了平妻，沈家满门荣耀。而我，连个收尸的人都没有。
“秋禾。”我开口，声音沙哑得不像自己的。
“奴婢在！”
“现在是什么时辰？”
“回三小姐，刚过巳时。”秋禾擦了擦眼泪，“老爷去外地赴任了，临走前交代夫人好好照顾您……可夫人她……”
我知道了。
上一世，父亲沈正渊就是在今日启程赴任江宁知府，此后三年未归。赵氏就是趁他不在，变本加厉地磋磨我。
我撑着身子坐起来，接过药碗一饮而尽。药汁苦得发涩，我却连眉头都没皱一下。
“三小姐，您慢点……”
“秋禾。”我放下碗，目光平静地看向她，“你说，夫人现在在做什么？”
秋禾咬了咬唇：“夫人她……在正厅招待贵客，听说是京城来的媒人，要给大小姐说亲。”
给沈云瑶说亲？
我冷笑。
上一世，赵氏为了给沈云瑶铺路，先是在京城大肆宣扬我的“才女”名声，吸引世家注意。等那些公子哥儿对我感兴趣了，再“不经意”地透露我是庶出，转手把沈云瑶推出去。
我就是她们母女的一块垫脚石。
“更衣。”我掀开被子。
秋禾愣住了：“三小姐，您还在发烧，大夫说您要静养——”
“我说，更衣。”
我的语气不容置疑。秋禾怔怔地看着我，似乎觉得自家三小姐像是变了个人。
我没时间跟她解释。
上一世我活了二十三年，有十八年都在任人摆布。我学琴棋书画，不是因为喜欢，是因为赵氏说“庶女必须比嫡女更出色才能卖个好价钱”；我忍气吞声，不是因为懦弱，是因为我以为只要不反抗就能少受些苦。
可他们放过我了吗？
没有。
这世道，软弱就是原罪。你不吃人，人就吃你。
换上一身半旧的藕荷色褙子，我对着铜镜仔细打量自己。
十五岁的沈清辞，眉目还没完全长开，但已经能看出是个美人坯子。只是面色蜡黄，嘴唇干裂，被赵氏饿出来的。
我从妆奁底层摸出一支白玉簪。这是生母留给我的唯一遗物，上一世被赵氏抢去给了沈云瑶，这一世，谁也别想动它。
我将玉簪插进发髻，推门而出。
秋禾小跑着跟在我身后，满脸忐忑：“三小姐，您真的要去正厅？夫人看见您会不高兴的……”
“她高不高兴，跟我有什么关系。”
“可是……”
“秋禾。”我停下脚步，转身看着她，“你信不信我？”
秋禾愣了愣，重重点头：“奴婢信三小姐。”
“那就跟着我，别问，别怕。”
正厅的门敞着，远远就能听见赵氏的笑声。
“……我们瑶儿啊，从小就跟着名师学规矩，琴棋书画样样精通，京城里的贵女也不过如此了。”
我踏进门槛的瞬间，笑声戛然而止。
赵氏端坐在主位上，四十出头的年纪保养得宜，一身宝蓝色妆花褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，通身的气派。她看见我的那一刻，眼底飞快地闪过一丝不悦，随即又堆起笑来。
“清辞？你怎么来了？大夫不是说你得好好养着吗？”
她这话说得温柔体贴，若不是知道她连大夫都没给我请，我差点就要感动了。
坐在客位的是一个穿赭红色褙子的中年妇人，圆脸细眼，一看就是京城来的官媒。她旁边还坐着一个年轻公子，月白色直裰，面容俊朗，手里把玩着一块玉佩，正饶有兴致地看着我。
“见过母亲。”我规规矩矩行了个礼，声音不大不小，“女儿听说有贵客，特来拜见。”
赵氏的笑容僵了一瞬。
她当然不希望我来。一个病恹恹的庶女出现在这种场合，岂不是碍了她嫡女的好事？
“你这孩子，身子还没好利索就到处乱跑。”赵氏语气嗔怪，眼神却冷得能结冰，“快回去歇着吧，别过了病气给客人。”
我站着没动。
“母亲说的是，女儿本该回去歇着。”我微微抬头，目光平静地与她对视，“但女儿有一事，想趁今日有贵客在，当面问问母亲。”
赵氏的脸色变了。
她大概没想到，那个被她从小拿捏到大的庶女，居然敢在客人面前跟她叫板。
“清辞，有什么事晚些再说。”她加重了语气，带着明显的警告。
“怕是不能晚。”我从袖中抽出一张纸，缓缓展开，“这是昨日母亲让丫鬟送到我院子里的婚书——母亲要把我许配给城南的王屠户做填房。”
正厅里安静了一瞬。
赵氏猛地站起身：“你胡说什么！”
“我有没有胡说，母亲心里清楚。”我将婚书举高了些，上面鲜红的手指印清晰可见，“王屠户今年五十有三，前头死了三任老婆，街坊邻居都知道他酗酒打人。母亲把我嫁给他，是想让女儿去送死吗？”
那京城来的媒婆面露尴尬，年轻公子放下玉佩，嘴角微微上扬。
赵氏的脸涨得通红，指着我的手指都在发抖：“沈清辞！你——你血口喷人！我什么时候——”
“母亲不必急着否认。”我从容地打断她，“这婚书上还有母亲贴身丫鬟翠屏的画押，要不要把她叫来对质？”
赵氏的脸色从红转白。
她当然知道我说的都是真的。上一世，她就是趁父亲不在，把我许给了王屠户。我哭着求她，她反手就是一巴掌，骂我“不知好歹”。
这一世，我不求了。
我当着满堂宾客的面把事情挑明，就是要把她的遮羞布撕得干干净净。
“姐姐，你这是做什么？”
一个娇滴滴的声音从屏风后面传来。
沈云瑶一袭鹅黄色衣裙，款款走出来，脸上带着恰到好处的惊讶和担忧。她比我只大三个月，却因为赵氏的精心教养，举手投足都是大家闺秀的做派。
“母亲对你多好，你怎么能这样冤枉她？”沈云瑶走到赵氏身边，轻轻扶着她的手臂，眼眶微红，“姐姐要是不想嫁王屠户，好好跟母亲说就是了，何必当着外人的面……”
好一朵白莲花。
上一世我就是被她这副模样骗得团团转，以为她真心待我好，连她偷了我的诗稿去博才名都替她遮掩。
“妹妹这话说的，好像我在无理取闹。”我把婚书折好收进袖中，“这婚书是母亲白纸黑字写下的，按的也是母亲的手印，怎么就成我冤枉她了？”
沈云瑶被噎了一下，眼圈更红了：“姐姐……”
“行了。”那年轻公子突然开口，声音低沉带笑，目光落在我身上，“沈夫人，我今日是替靖安侯府来相看的，闹成这样实在不妥。不如我先回去，改日再来拜访？”
赵氏急了。
靖安侯府这门亲事她费了多大的劲才搭上线，要是因为一个庶女搅黄了，她得心疼死。
“顾公子且慢！”赵氏连忙陪笑，“都是误会，清辞这孩子落水后烧糊涂了，说的话当不得真——”
“我没烧糊涂。”我平静地打断她，“母亲要把我嫁给王屠户是事实，妹妹偷了我的诗稿去参加京城的诗会也是事实。要不要我一一拿出证据来？”
沈云瑶的脸色瞬间白了。
那首《咏梅》的诗，是她从我箱笼里偷走的。上一世，她就是凭这首诗在京城贵女圈出了名，而我这个真正的作者，只能躲在角落里看她风光。
“你——你血口喷人！”沈云瑶终于维持不住白莲花的姿态，声音尖利起来，“你有什么证据！”
“证据？”我笑了，“那首诗的原稿还在我箱子里，上面还有父亲亲手写的批注。妹妹要不要看看？”
沈云瑶张了张嘴，说不出话来。
赵氏气得浑身发抖，抬手就要打我。
我没躲。
那一巴掌结结实实地落在我脸上，火辣辣地疼。但我连眼睛都没眨一下，反而笑了。
“母亲打得好。”我擦掉嘴角的血丝，“这一巴掌，女儿记下了。”
我转身，朝那位顾公子行了一礼：“让公子见笑了。清辞告辞。”
说完，我头也不回地走出正厅。
身后传来赵氏的咒骂声和沈云瑶的哭声，我充耳不闻。
秋禾小跑着追上来，声音都在发抖：“三小姐，您——您怎么能跟夫人撕破脸？老爷不在家，您以后怎么办啊？”
“怎么办？”我停下脚步，抬头看了看天。
阳光刺眼，我却觉得无比温暖。
“秋禾，你记住。”我回过头，对她笑了笑，“从今天起，沈清辞不会再让任何人摆布她的命运。”
秋禾怔怔地看着我，似乎从我的笑容里看出了什么不一样的东西。
远处，正厅里忽然传来一声惊呼。
我侧耳听了听，嘴角的弧度又大了几分。
那位顾公子，好像说了句很有趣的话。
我没有回自己的院子，而是直接去了父亲的书房。
上一世，父亲赴任后，这间书房就被赵氏锁了起来，里面的东西全被她变卖充了私房。但我知道，书房的暗格里藏着一件至关重要的东西——父亲临行前留下的亲笔信。
信中交代，若家中出事，可持信去找他在京城的故交，礼部侍郎周明远。
这一世，我绝不会让赵氏有机会碰这间书房。
书房的门果然上了锁。我从袖中摸出一根细铜丝，在锁眼里拨弄了几下，“咔嗒”一声，锁开了。
秋禾看得目瞪口呆：“三小姐，您什么时候学会开锁了？”
“落水的时候。”我随口编了个理由，推门而入。
上一世在窑子里，我什么都学过。那些恩客教我认字、教我算账、教我怎么用一根铜丝撬开任何一把锁。他们以为这只是取乐的游戏，却不知道这些东西，成了我重活一世最大的本钱。
我很快在书架后面的暗格里找到了那封信，封皮上果然是父亲的笔迹：“清辞亲启”。
我没有急着拆开，而是把信贴身收好，又从书架上抽走了几本账册。
这些账册里，记着赵氏这些年中饱私囊、克扣公中的每一笔账。上一世，父亲三年后回来，赵氏已经把沈家搬空了，父亲气急攻心一病不起。这一世，我要提前把证据备好。
刚把账册藏好，院门外就传来杂沓的脚步声。
“沈清辞！你给我出来！”
是赵氏的声音，带着歇斯底里的怒意。
我整了整衣襟，推门而出。
赵氏带着四五个婆子堵在院门口，沈云瑶跟在后面，眼眶红红的，看起来刚哭过。那京城来的顾公子倒是不见了，想必已经离开。
“母亲来得正好。”我站在台阶上，居高临下地看着她们，“我有件事想跟母亲说。”
赵氏冷笑：“你还有脸跟我说话？你知不知道，就因为你在正厅闹那一出，靖安侯府的人走了！你姐姐的婚事被你搅黄了！”
“那是她的事。”我淡淡道，“与我无关。”
“你说什么？！”
“我说，与我无关。”我一字一顿，“母亲与其在这里跟我纠缠，不如想想怎么跟父亲交代。您趁他不在，要把他的女儿嫁给一个屠户，您觉得父亲知道了会怎么想？”
赵氏的脸色变了变，随即又硬气起来：“你父亲远在江宁，你以为他会信你的话？”
“信不信是他的事。”我从袖中抽出那封信，在她面前晃了晃，“但父亲临行前留下了一封信，交代我去京城找周明远周大人。母亲，你说我要是把这封信和周大人请来，父亲会不会信？”
赵氏瞳孔骤缩。
她显然不知道父亲留了这手。
“你——你少唬我！”她色厉内荏，“你一个小丫头，能翻出什么浪来！”
“那就试试看。”我收起信，目光平静地与她对视，“母亲，我今日来正厅，不是来闹的，是来跟您谈条件的。”
“谈条件？你有什么资格跟我谈条件？”
“就凭我知道您这些年私吞了公中多少钱。”我从袖中掏出那本账册，翻开第一页，“嘉靖十八年三月，截留采办银二百两；嘉靖十八年七月，克扣下人工钱五十两；嘉靖十九年正月，变卖库房古董折银三百两——”
“够了！”赵氏尖声打断我，脸色惨白。
沈云瑶也呆住了，难以置信地看着自己的母亲。
我合上账册，微微笑了。
“母亲，您还要继续谈吗？”
赵氏死死地盯着我，胸口剧烈起伏。过了好一会儿，她才咬着牙开口：“你想怎样？”
“很简单。”我竖起三根手指，“第一，王屠户的婚书作废，这辈子不许再提。第二，我院子里的月银翻倍，秋禾的月银也翻倍，不许再克扣。第三——”
我顿了顿，目光落在沈云瑶身上。
“第三，妹妹偷我的那首诗，我要她在三天之内，当着全家人的面承认是她抄的。”
沈云瑶的脸瞬间白了：“你做梦！”
“那就别怪我把账册交给父亲。”我语气平淡，像是在说今天天气不错。
赵氏死死攥着拳头，指甲陷进肉里。
她知道，她输了。
“好。”她从牙缝里挤出一个字，“我答应你。”
“母亲果然爽快。”我收起账册和信，转身回了书房，“秋禾，送客。”
秋禾愣了一瞬，随即挺直腰板，走到赵氏面前：“夫人，三小姐要休息了，您请回吧。”
赵氏狠狠地剜了我一眼，带着沈云瑶和婆子们灰溜溜地走了。
院门关上的一刻，秋禾腿一软差点跪在地上。
“三小姐……奴婢吓死了……”
“怕什么。”我站在书房窗前，看着赵氏远去的背影，嘴角微微上扬。
这才刚开始。
上一世的债，我要一笔一笔地讨回来。
当天夜里，我翻来覆去睡不着。
不是因为害怕，而是因为兴奋。
上一世，我活得太窝囊了。被人欺负不敢吭声，被人陷害不敢反抗，最后落得那样的下场，说到底是我自己太蠢。
这一世，我要把所有的屈辱都还回去。
“三小姐，您还没睡？”
秋禾从外间探进头来，手里端着一碗热汤。
“睡不着。”我接过汤碗，喝了一口，是红枣桂圆汤，甜丝丝的。
“三小姐今天太厉害了。”秋禾眼睛亮晶晶的，“奴婢从没见过夫人那个样子，脸都绿了。”
“她不会善罢甘休的。”我放下碗，“赵氏这个人，睚眦必报。今天被我当众打了脸，她一定会找机会报复。”
秋禾又紧张起来：“那怎么办？”
“不怎么办。”我靠在枕头上，目光幽深，“兵来将挡，水来土掩。我既然敢撕破脸，就不怕她报复。”
秋禾犹豫了一下，小声道：“三小姐，您今天说的那个……王屠户的事，是真的吗？夫人真的要把您……”
“真的。”我闭上眼睛，“上一世，她就这么做了。”
“上一世？”秋禾愣住了。
我睁开眼，看着她。
秋禾是从小跟着我的丫鬟，上一世她为了救我，被赵氏打断了腿卖到煤窑里，最后活活累死。她是我在这世上，唯一信得过的人。
“秋禾。”我握住她的手，“如果我告诉你，我是重活一世的人，你信吗？”
秋禾瞪大眼睛，嘴唇哆嗦了一下。
片刻后，她扑通一声跪下来，眼泪刷地流了出来：“三小姐，奴婢信！奴婢什么都信！”
“起来。”我把她扶起来，“这一世，我不会再让任何人伤害你。”
秋禾哭得说不出话，只是拼命点头。
窗外，夜风呜咽。
我重新躺下，闭上眼。脑海里闪过一个身影——今天在正厅的那个年轻公子，姓顾，来自靖安侯府。
上一世，靖安侯府确实有人来提过亲，但不是给沈云瑶，而是给那个顾公子自己。
那位顾公子，名唤顾衍之，是靖安侯府的嫡次子。上一世，他娶的是户部尚书的女儿，风光无限。
可今天，他看我的眼神很奇怪。
那种眼神，不像是第一次见我。
倒像是……早就认识我。
我猛地睁开眼，盯着帐顶。
一个荒唐的念头浮上心头。
——该不会，他也是重生的？
三天后，沈云瑶果然当着全家人的面承认抄了我的诗稿。
她哭得梨花带雨，说是“一时糊涂”，求我原谅。赵氏在一旁铁青着脸，恨不得把我生吞活剥。
我坐在椅子上，面无表情地看着她们演戏。
“妹妹知错就好。”我端起茶盏，慢悠悠地说，“以后别再犯了。”
沈云瑶咬着嘴唇，眼底的恨意几乎要溢出来。
我假装没看见。
这一局，我赢了。但真正的仗，还在后头。
那天晚上，秋禾从外面回来，神神秘秘地递给我一张纸条：“三小姐，门房说有人让转交给您的。”
我展开纸条，上面只有一行字：
“沈姑娘，借一步说话。明日巳时，城东茶楼。顾衍之。”
果然是他。
我把纸条凑到烛火上烧掉，嘴角微微上扬。
“秋禾，明天跟我出去一趟。”
“去哪里？”
“去见一个人。”我吹灭蜡烛，黑暗中看不清表情，“一个可能跟我一样的人。”
（未完待续）
次日，城东茶楼。
我推门而入时，顾衍之已经等在雅间里了。他换了一身竹青色长衫，看起来比昨日更添几分清隽。
“沈姑娘来了。”他起身，含笑拱手。
我回了一礼，在他对面坐下：“顾公子找我，有何贵干？”
顾衍之没有急着回答，而是亲自给我倒了杯茶。茶香袅袅，是上好的龙井。
“沈姑娘。”他放下茶壶，抬眼看我，目光锐利得像是能看穿一切，“你也是重生的，对吗？”
我的手顿了一下。
尽管早有猜测，但听他亲口说出来，心脏还是漏跳了一拍。
“顾公子何出此言？”
“因为你的眼神。”顾衍之端起茶杯，轻轻吹了吹，“上一世，我见过你。”
我一愣。
“在哪里？”
“城南的窑子里。”顾衍之语气平静，像是在说一件再普通不过的事，“三年前，我去那里查一桩案子，看见你蜷缩在角落里，浑身是伤，奄奄一息。”
我攥紧了茶杯。
“我本想救你，但晚了一步。”顾衍之放下茶杯，目光深沉，“你死在我面前。”
雅间里安静得能听见窗外的鸟叫。
“后来呢？”我问，声音有些哑。
“后来？”顾衍之苦笑，“后来我查了你的案子，才知道你是沈家的庶女，被你嫡母陷害卖到了那种地方。我本想替你讨个公道，但还没来得及动手，就……”
“就重生了？”
“对。”顾衍之点头，“一睁眼，回到了三年前。我刚接到靖安侯府的差事，来沈家相看。”
我沉默了很久。
“所以你昨天在沈家，是冲着我来的？”
“是。”顾衍之没有否认，“上一世没能救你，这一世，我不想再错过。”
我看着他，忽然笑了。
“顾公子，你是个好人。”我端起茶杯，以茶代酒，敬了他一杯，“但我不需要谁来救。”
顾衍之挑眉：“哦？”
“上一世我之所以会死，是因为我太弱。”我一饮而尽，“这一世，我要靠自己活。”
顾衍之盯着我看了好一会儿，忽然也笑了。
“沈姑娘，你比上一世有趣多了。”他也一饮而尽，“那我不救你，我们合作如何？”
“合作？”
“对。”顾衍之放下茶杯，目光灼灼，“我知道你父亲在江宁出了什么事，也知道赵氏背后的人是谁。而你，有脑子，有胆量，还有赵氏的账册。我们联手，各取所需。”
我打量着眼前这个男人。
他的眼神很干净，没有算计，没有贪婪，只有一种近乎偏执的认真。
“成交。”我伸出手。
顾衍之一愣，随即握住。
他的手很温暖，骨节分明，力道恰到好处。
“沈姑娘。”他松开手，忽然压低声音，“赵氏背后的人，是靖安侯府的大房。”
我瞳孔骤缩。
靖安侯府的大房，就是顾衍之的大伯一家。
“上一世，赵氏能把你父亲调离京城，能在你父亲走后肆无忌惮地侵吞家产，背后都是大房在撑腰。”顾衍之的声音很轻，“他们看中了你父亲的官职，想把他拉拢过来，为你嫡姐和我堂兄的婚事铺路。”
我终于明白上一世沈云瑶为什么能嫁进侯府了。
原来从头到尾，这都是一个局。
“所以你帮我，也是在帮你自己。”我看着他，“你想扳倒大房。”
顾衍之没有否认：“大房不倒，我在侯府永远没有出头之日。”
“好。”我站起身，“那我们各取所需。”
“沈姑娘。”顾衍之叫住我，“有件事我要提醒你。”
“什么？”
“赵氏不会甘心认输。她已经派人去江宁给你父亲送信了，说你忤逆不孝，要你父亲把你逐出家门。”
我冷笑：“她倒是急不可耐。”
“你打算怎么办？”
“让她送。”我走到门口，回头看了他一眼，“等她送的‘证据’到了父亲手里，我自然会拿出我的证据。到时候，谁被逐出家门还不一定。”
顾衍之看着我，眼底有光。
“沈姑娘，你这一世，果然不一样了。”
我没有回头，推门而出。
秋禾等在茶楼门口，看见我出来，连忙迎上来：“三小姐，谈得怎么样？”
“很好。”我抬头看天，阳光正好。
远处，一匹快马从城门口疾驰而出，往江宁方向去了。
那是赵氏派去送信的人。
我收回目光，嘴角勾起一抹冷笑。
“秋禾，我们也该准备准备了。”
“准备什么？”
“去江宁。”我转身往回走，“该让父亲知道真相了。”
这一次，我不会再让任何人夺走属于我的一切。
赵氏想让我身败名裂？
那就看看，最后身败名裂的，到底是谁。
（全文完）
