痛。
刺骨的痛。
叶昭宁猛地睁开眼，入目是一方绣着并蒂莲的锦帐，空气中弥漫着熟悉的沉水香。
这是……镇国公府的闺房？
她下意识抬手，映入眼帘的是一只纤细白嫩、没有半点伤痕的手。不是那双手——不是那对被挑断筋脉、在牢狱中腐烂的手。
“小姐！您总算醒了！”丫鬟青萝扑到床前，眼眶通红，“您已经昏睡两天了，奴婢还以为……”
两天。
叶昭宁脑中轰鸣。
她记得。她全都记得。
上一世，她贵为镇国公府嫡长女，为助心上人萧衍登上太子之位，倾尽家族之力，甚至亲手将祖父的兵符盗出，助他兵变夺嫡。
换来的，是他登基后一道满门抄斩的圣旨。
“叶氏昭宁，勾结叛党，赐鸩酒。”
她记得那杯毒酒的滋味，记得萧衍站在高台上冷漠的眼神，记得他身侧那个依偎着的女人——她的庶妹，叶婉清。
“姐姐，你太蠢了。”叶婉清笑得温柔，“你以为他真的爱你？你不过是他的一颗棋子。而我，才是他愿意携手天下的人。”
牢门关上那一刻，她的父亲被斩首，母亲悬梁自尽，五岁的幼弟被流放边疆，生死不明。
而她，连哭都哭不出来。
“青萝，今日是什么日子？”叶昭宁的声音沙哑。
“回小姐，今日是永宁十七年三月十二。”
三月十二。
距离萧衍向她提亲，还有三天。
上一世，她欢天喜地地答应了，从此踏上那条万劫不复的路。
叶昭宁闭上眼，再睁开时，那双杏眼里所有的天真、柔软、痴情，尽数褪去，只剩冰冷彻骨的寒。
“青萝，替我更衣。”
“小姐要去哪儿？”
“去见一个人。”
萧衍来得比她预想的更快。
第二日清晨，他便带着重礼登门，一身月白锦袍，面如冠玉，笑容温润。
“昭宁，我听说你病了，特意带了宫里赐的灵芝……”他伸手想扶她的肩，语气温柔得滴水不漏。
叶昭宁侧身避开。
萧衍的手僵在半空，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，但转瞬又被笑容覆盖：“怎么了？可是还在生我的气？上次我答应陪你去赏花，临时被太子殿下叫去议事……”
“萧衍。”叶昭宁打断他，声音平静得像一潭死水，“我们退婚吧。”
空气骤然凝固。
萧衍的笑容彻底僵住。他看着面前这个少女——她穿着素白襦裙，乌发只簪了一支银簪，面容清冷，眼神锐利得不像他认识的那个叶昭宁。
“昭宁，你在说什么胡话？”他强笑着，“可是有人在你耳边说了什么？我萧衍对你的心意，你还不明白吗？”
“心意？”叶昭宁轻笑一声，“你是说利用我叶家的兵权为你铺路的心意？还是说一边对我甜言蜜语，一边与我庶妹暗通款曲的心意？”
萧衍脸色骤变。
“昭宁，你误会了，婉清她只是——”
“误会？”叶昭宁从袖中取出一封信，轻轻放在桌上，“这是你昨日写给婉清的信，上面写着‘待大事成日，便是你我长相守时’。需要我念出来吗？”
萧衍瞳孔紧缩。
这封信……他明明让人烧掉了。
“你监视我？”他的声音终于冷了下来，那层温润的面具碎裂，露出底下的阴狠。
“只是碰巧捡到的。”叶昭宁端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，“萧衍，我叶昭宁不是非你不可。这婚约，就此作罢。你走吧。”
萧衍死死盯着她，胸膛剧烈起伏。
他当然不会真的爱叶昭宁。他爱的是她背后的镇国公府，是她手中十万大军的兵权，是她祖父在朝堂上翻云覆雨的能力。
可现在，这个曾经对他言听计从的女人，居然敢退他的婚？
“好，很好。”他冷笑一声，“叶昭宁，你别后悔。”
“后悔？”叶昭宁抬眸看他，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“上辈子最后悔的事，就是认识你。”
萧衍拂袖而去。
青萝吓得脸色发白：“小姐，您真的退婚了？可是……可是老夫人那边……”
“母亲那里我自会交代。”叶昭宁起身，走到窗前，看着院子里那棵老槐树。
上一世，她为了萧衍，与家族决裂，亲手葬送了满门。
这一世，她要让所有人知道——叶家的女儿，不是那么好欺负的。
而萧衍，你欠叶家的，我会一笔一笔讨回来。
退婚的消息传遍京城，满城哗然。
所有人都说叶昭宁疯了——萧衍是皇子中实力最强的，多少人巴结都巴结不上，她居然主动退婚？
萧衍更是放出话来，说叶昭宁水性杨花、攀附权贵，故意羞辱他。
一时间，叶昭宁名声扫地。
“小姐，外面都在传您的坏话，奴婢气不过，跟他们理论，他们还骂奴婢……”青萝委屈得直掉眼泪。
叶昭宁翻着手中的账册，头都没抬：“让他们骂。”
“可是小姐……”
“骂得越狠，萧衍就越得意。他越得意，就会越放松。”叶昭宁合上账册，眼中闪过一丝冷光，“放松了，才会露出马脚。”
青萝不懂，但她知道，自家小姐变了。
以前的叶昭宁，眼里只有萧衍，为了他可以不眠不休地绣荷包、熬汤药、四处奔走。
现在的叶昭宁，冷静得像一把出鞘的刀。
“青萝，替我约一下沈慕白沈公子。”
“沈……沈公子？”青萝瞪大眼，“小姐，您说的可是那个沈慕白？萧衍的死对头、靖安侯府的嫡长子？”
“就是他。”
上一世，沈慕白在萧衍兵变时率军勤王，差一点就赢了。可惜萧衍提前得到消息，设伏将他射杀于城门外。
那是叶昭宁第一次对萧衍产生怀疑——因为沈慕白临死前说的一句话：“萧衍勾结北狄，通敌卖国，你……别信他。”
她当时不信。
直到满门抄斩那天，她才明白，沈慕白说的都是真的。
这一世，她要抢在萧衍前面，联合所有能联合的力量，把他从高处拽下来，摔得粉身碎骨。
三日后，沈慕白赴约。
他比萧衍高半个头，剑眉星目，一身玄色劲装，腰悬长剑，整个人透着一股凌厉的杀气。
“叶小姐找我，所为何事？”他的语气疏离而冷淡。
叶昭宁没有寒暄，直接递上一份文书：“萧衍与北狄王庭的密信往来记录、粮草调拨清单、以及他私铸兵器的地点。”
沈慕白接过，只扫了一眼，瞳孔骤缩。
“这些……你怎么拿到的？”
“你不用管我怎么拿到的。”叶昭宁直视他的眼睛，“你只需要知道，萧衍通敌叛国，证据确凿。只要你把这些呈给皇上，他必死无疑。”
沈慕白沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里带着审视和玩味：“叶小姐，你前几日刚退了萧衍的婚，今天就给我送这么一份大礼。我能不能理解为——你在投诚？”
“投诚？”叶昭宁也笑了，“不，我在合作。”
“合作？”
“你想扳倒萧衍，我也想。我们有共同的目标。”叶昭宁端起茶盏，“你有人，我有情报。强强联合，不是更好吗？”
沈慕白看着她，目光渐渐变了。
眼前这个女人，和他听说过的那个“恋爱脑的叶家嫡女”完全不同。她冷静、理智、步步为营，甚至让他感到一丝……危险。
“好。”他收起文书，“我答应你。”
“还有一件事。”叶昭宁放下茶盏，“三天后，萧衍会派人去城东的粮仓放火，栽赃给沈家。你提前布防，人赃并获，足够让他在朝堂上丢一次脸。”
沈慕白挑眉：“你怎么知道？”
叶昭宁笑而不语。
她当然知道。上一世，这把火不但烧了沈家，还牵连了叶家，让两家同时失势，萧衍趁机上位。
这一世，她要让这把火，烧回萧衍自己身上。
果然，三日后，萧衍的人果然在城东粮仓被当场抓获。
人赃并获，证据确凿。
皇帝震怒，当朝训斥萧衍“治下不严，纵容手下行凶”，罚俸三年，禁足一个月。
消息传来时，叶昭宁正在院子里修剪花枝。
“小姐！小姐！萧衍被罚了！”青萝兴奋得手舞足蹈，“这下他可丢大人了！”
叶昭宁神色淡然，剪掉一根多余的枝杈：“只是罚俸禁足而已，不痛不痒。”
“可是……”
“这只是一个开始。”
她要的不是罚俸，不是禁足。
她要的是萧衍身败名裂，血债血偿。
傍晚时分，叶婉清来了。
她穿了一身鹅黄色的衣裙，妆容精致，笑容温柔，看起来柔弱无害。
“姐姐。”她走进院子，眼眶微红，“我听说你退了萧公子的婚，可是……可是你们之间有什么误会？萧公子他待姐姐是真心实意的……”
叶昭宁放下剪刀，抬眼看她。
叶婉清，她的庶妹。
上一世，这个妹妹在她面前永远是乖巧柔顺的，在她背后却一次次捅刀子。萧衍的密信是她偷的，叶家的兵符是她泄露的，就连最后的满门抄斩，也是她在萧衍面前添油加醋的结果。
“婉清。”叶昭宁忽然笑了，那笑容温柔得不像话，“你最近和萧公子走得很近？”
叶婉清脸色微变，但很快恢复如常：“姐姐说笑了，我与萧公子不过是偶尔碰面，绝无逾矩……”
“偶尔碰面？”叶昭宁从袖中取出另一封信，展开，“这是萧衍写给你的第十三封信。上面写着‘待叶昭宁无用之日，便是你我成婚之时’。需要我念出来吗？”
叶婉清的脸刷地白了。
“姐姐，你听我解释——”
“解释什么？”叶昭宁站起身，一步步走近，“解释你怎么一边叫我姐姐，一边抢我的未婚夫？还是解释你怎么一边对我笑，一边在萧衍面前编排我的不是？”
“我没有——”
“没有？”叶昭宁站在她面前，居高临下，“婉清，你是不是觉得，我还是以前那个傻子？”
叶婉清嘴唇发抖，眼泪扑簌簌地往下掉：“姐姐，我真的没有，是萧公子他……他主动找我的，我不敢拒绝……”
“不敢拒绝？”叶昭宁轻笑，“那你的意思是，你也是受害者？”
叶婉清拼命点头。
“那好。”叶昭宁转身，拿起桌上的一把剪刀，递给叶婉清，“既然萧衍欺负了你，那你就去告发他。我陪你去皇上面前，把所有的信都呈上去，让他身败名裂。”
叶婉清僵住了。
“怎么？不敢？”叶昭宁把剪刀塞进她手里，声音很轻很轻，“还是说，你根本就不是受害者，而是同谋？”
叶婉清手里的剪刀“咣当”掉在地上，她终于绷不住了，眼中的泪水变成了恨意。
“叶昭宁，你得意什么？”她咬着牙，声音发颤，“你以为你退婚就赢了？萧公子不会放过你的！你等着，你一定会后悔的！”
“后悔？”叶昭宁笑了，“我最后悔的，就是上辈子没早点看清你这张脸。”
“滚。”
叶婉清哭着跑了。
青萝看得目瞪口呆：“小姐，您怎么知道那些信的？”
叶昭宁没有回答。
她抬头看着天边渐渐暗下来的晚霞，眼中有一瞬间的恍惚。
上辈子的事，她不能告诉任何人。
但没关系。
这一世，她有足够的时间，让所有欠她的人，一个一个还回来。
一个月后，萧衍解了禁足。
他做的第一件事，就是联合朝中大臣，弹劾镇国公叶家“通敌叛国”。
“臣弹劾镇国公叶崇远，私通北狄，贩卖军械，罪不可恕！”萧衍的党羽在朝堂上慷慨激昂，呈上一份所谓的“铁证”。
皇帝面色阴沉，看向叶崇远：“叶爱卿，你有何话说？”
叶崇远跪在殿中，脊背挺得笔直，但额角已经渗出冷汗。他知道，这份“证据”是萧衍伪造的，但他拿不出反驳的证据。
就在这时，殿外传来一个清亮的女声。
“臣女有本启奏。”
所有人转头看去。
叶昭宁一袭绛红宫装，乌发高挽，步态从容地走进大殿。她的身后，跟着一个浑身是伤、被五花大绑的男人。
萧衍看见那个男人，脸色骤变。
“叶昭宁，你大胆！朝堂之上，岂容你放肆！”他厉声呵斥。
叶昭宁看都没看他，径直走到殿中，跪下：“皇上，臣女弹劾七皇子萧衍，通敌叛国，私铸兵器，伪造证据陷害忠良。”
满朝哗然。
萧衍的脸黑得像锅底：“你血口喷人！”
“血口喷人？”叶昭宁抬头，目光清冷，“萧衍，你可认识你身后这个人？”
那个被五花大绑的男人浑身哆嗦，声音发颤：“小……小人赵四，是七皇子府上的管事。七皇子命小人伪造镇国公通敌的证据，还……还让小人去北狄送信，约定共同起兵的时间……”
“胡说八道！”萧衍一脚踹过去，“你是什么人？谁指使你诬陷本皇子？”
赵四被踹得吐血，但死死咬住不放：“小人说的句句属实！七皇子府上还有密信为证，就藏在书房暗格里！”
皇帝的脸色已经彻底沉了下来：“来人，去七皇子府搜查。”
萧衍浑身一僵。
一个时辰后，搜查的人回来了，带回了整整一箱密信、账册和私铸兵器的图纸。
铁证如山。
萧衍瘫坐在地上，面如死灰。
他猛地抬头，死死盯着叶昭宁，眼中满是不可置信和疯狂的恨意：“你……你怎么会知道这些？”
叶昭宁站起身，居高临下地看着他，声音很轻，只有他能听见。
“因为上辈子，你就是这样害死我全家的。”
萧衍瞳孔猛地一缩。
他不知道这句话是什么意思，但他从叶昭宁的眼神里看到了一个让他毛骨悚然的真相——
这个女人，什么都知道了。
而且，她等的就是这一刻。
萧衍被削去皇子封号，废为庶人，终身圈禁。
叶婉清作为从犯，被判流放三千里。
消息传来时，叶昭宁正在祖父的书房里，翻看一本兵书。
“昭宁。”叶崇远走进来，看着她，眼眶微红，“你救了叶家满门。”
叶昭宁放下书，起身行礼：“祖父言重了，昭宁不过是做了应该做的事。”
叶崇远看着她，欲言又止。
他想问，那些萧衍的密信、账册、证据，她是怎么拿到的。一个深闺中的少女，怎么会有这么大的能量？
但最终，他只是拍了拍她的肩：“好孩子，叶家以你为傲。”
叶昭宁微微一笑，眼中却有一丝苦涩。
上辈子，叶家以我为耻。
这辈子，我不会再让任何人伤害我的家人。
傍晚时分，沈慕白来了。
他站在院子里，看着夕阳下的叶昭宁，目光复杂。
“你早就布好了局，对不对？”他问，“从你退婚那天起，你就在等这一天。”
叶昭宁没有否认。
“我只是提前知道了结局。”她说。
沈慕白沉默了很久，忽然笑了：“叶昭宁，你是我见过最可怕的女人。”
“谢谢夸奖。”
“不是夸奖，是实话。”他走近两步，低头看着她，“但也是我见过最让人挪不开眼的女人。”
叶昭宁抬眸看他。
夕阳的余晖落在她脸上，映出一双清冷而明亮的眼睛。
沈慕白伸出手：“嫁给我。”
叶昭宁一愣，随即笑了：“你这是在求婚？”
“对。”沈慕白认真地看着她，“不是因为叶家的兵权，不是因为你的能力。是因为……我想和你并肩站在一起，看这天下。”
叶昭宁看着他伸出的手，沉默了很久。
上辈子，她为了一个不值得的人，倾尽所有，最终落得满门抄斩。
这辈子，她终于遇到了一个愿意和她并肩而战的人。
她伸出手，放在他掌心。
“好。”
沈慕白握紧她的手，笑了。
那是叶昭宁两世为人，见过的最好看的笑容。
三个月后，叶昭宁嫁入靖安侯府。
大婚那天，十里红妆，满城欢庆。
坐在花轿里，叶昭宁掀开轿帘，看了一眼远处那座幽暗的皇城——萧衍被圈禁的地方。
她知道，萧衍正透过铁窗看着这一切。
他的恨意，他的不甘，他的疯狂，都改变不了一个事实——
他输了。
彻彻底底地输了。
而叶昭宁，赢了。
她救回了家人，复仇成功，还找到了值得托付一生的人。
花轿停在靖安侯府门前，沈慕白掀开轿帘，伸手扶她下轿。
“想什么呢？”他低声问。
叶昭宁握紧他的手，笑了。
“想这一世，真好。”
（全文完）
