老街的晨雾还没散尽，油腻腻的招牌下，陆鸣正弯腰擦着桌子。洗得发白的T恤衫袖口沾了点油渍，他随意抹了抹，动作熟练得像做了几十年。谁能想到呢？这个在小面馆里忙前忙后的年轻人，会是千年前叱咤风云、独断万古的至尊龙帝陆鸣。他自己有时也觉得好笑，当年挥手间星辰崩灭，如今得操心葱花香菜够不够，酱油醋瓶子空了没。
“老板，二两豌杂，多青！”熟客吆喝着。
“要得。”陆鸣应了声，川音里带着点他自己都没察觉的古韵。当年那场几乎崩碎天道的终极大战，他赢了，却也输了。道基受损严重，不得不封印己身，坠入这万丈红尘，像个普通人一样活着，慢慢温养那千疮百孔的龙魂。这日子，说乏味是真乏味，但奇怪，心里头反倒有种踏实感，像是高高飘了太久，终于脚踩着了地。
门帘又是一响。陆鸣下意识抬头：“吃啥子……”
话头顿住了。门口站着个女人，白衬衫，牛仔裤，干净得跟这油烟气格格不入。可陆鸣握着抹布的手，几不可察地紧了紧。不是因为她好看——当然，她眉眼清冷得像山巅的雪。而是因为，他沉寂了千年的龙帝本源，竟微微悸动了一瞬。
女人视线扫过来，掠过他，没什么停留，找了个角落坐下。“清汤小面，一两。”
声音平平稳稳，可陆鸣听出来了，那底下压着一股极深极沉的郁气，是魂伤，伤在了根本处。他一边下面，一边用残余的微弱神念不着痕迹地探了探。这一探，心里头“咯噔”一下。那魂伤的气息，他竟有些熟悉，隐隐约约，和他自己道基上某道最顽固的旧伤，同出一源。怪事，他当年受创，是独自承受了天道反噬，这世间怎会有人伤的根源与他相似？
面好了，他端过去，放下碗时，手指无意间靠近了她放在桌沿的手腕。那一刹那，并非触感，而是一段极其模糊、破碎的画面猛地撞进他灵台：无尽虚空，一道决绝的背影挡在他修炼的关键法身前，替他承下了一道来自盟友的、淬着诡异魂毒的致命偷袭！背影纤弱，却寸步未退，随即光芒炸裂，一切归墟……
陆鸣手一颤，面汤晃出来几滴。
女人抬眼，目光清清凌凌：“小心。”
“对不住。”陆鸣扯了张纸巾擦拭，心跳得有些急。那惊鸿一瞥的背影……难道？
“你……”他喉咙有些发干，用最平常的语气搭话，“看你脸色，是不是没休息好？我们这儿红枣茶养人，给你倒一杯，不收钱。”
女人似乎愣了一下，大概没遇到过这么“热情”的店主，但最终还是几不可见地点了下头：“谢谢。”
陆鸣倒了茶，靠在不远的柜台上，状似闲聊：“听口音，不是本地人咯？来办事？”
“找……一个人。”她声音低下去，看着杯中沉浮的红枣，“一个可能……早就忘了我是谁的人。”
“那肯定是很重要的人。”陆鸣说，心里那猜测越来越清晰，搅得他五脏六腑都挪了位。
“重要？”女人嘴角弯了弯，弧度却满是苦涩，“或许吧。只是有些债，有些话，总得有个了结。即便他贵为至尊龙帝陆鸣，有些因果，也不是斩断前尘就能抹干净的。”
至尊龙帝陆鸣谢念卿——这个名字被她轻轻吐出，像一枚冰冷的针，刺破陆鸣以为早已平静的岁月。他全想起来了！当年他闭关冲击至高境的关键时刻，感知到外界有变，却因功法运转无法中断，只来得及分出一缕法身应对。原来，那替他挡住来自“挚友”幽冥魂咒的，不是法身自行消散，而是她——谢念卿，他当年在游历途中偶然救下、却并未太过放在心上的那个小宗门女弟子！她竟一直暗中跟随，在那最要命的关头，燃尽了自己的元神与道基，为他争得了那一线生机。而他破关而出后，只见废墟，感应不到她丝毫气息，以为她连同偷袭者一同陨灭，悲痛与暴怒下横扫诸敌，却也因心境剧波动了道基根本，最终只能黯然归隐。
原来她没死透，一缕残魂不知经历了多少磨难才转世重修，却带着永远无法愈合的魂伤。原来他那道最棘手的旧伤里，缠磨不去的，是她的魂毒与救赎。原来，他欠下的，不是一段模糊恩情，而是一条命，一份沉甸甸到能压垮星河的守护。
“他或许……并非忘了。”陆鸣听见自己的声音有点哑，他转身假装整理调料罐，怕眼底翻涌的情绪吓到她，“说不定，他一直在某个地方，等着还债呢。”
女人，不，谢念卿，抬眼看向他的背影，眼中掠过一丝极深的困惑与探寻。她总觉得这个年轻的店主，有种莫名的熟悉感，尤其是刚才那一瞬间的震动。
日子好像没什么不同，陆鸣依旧下面、收碗、擦桌子。只是谢念卿成了常客，总是点一碗清汤面，坐很久。陆鸣的话多了些，有时给她面里多卧个荷包蛋，有时递给她一把老街口买的桂花。他不说破，她也没问。但一种微妙的默契，像春日地底悄悄融化的冰河，开始流动。
直到那天傍晚，阴雨。几个流里流气的混混喝多了，在店里闹事，砸了杯子，还对谢念卿污言秽语。陆鸣劝了两句，被推了个趔趄。为首的那个黄毛狞笑着伸手要去拽谢念卿的胳膊。
就在那只手快要碰到的时候，时间仿佛凝滞了一瞬。黄毛突然感到一股寒意从尾椎骨窜上天灵盖，他看到的，不再是那个好脾气的年轻店主，而是一双深邃如宇宙、冰冷如玄冰的眼睛，那眼底深处，仿佛有亿万龙影蛰伏、咆哮。没有威压放出，仅仅是一个眼神，就让黄毛如坠冰窟，血液冻结，伸出的手僵在半空，动弹不得。
“滚。”
陆鸣只说了一个字。声音不大，却像惊雷炸响在几个混混的灵魂深处。他们脸色惨白，连滚爬爬地逃了出去，头也不敢回。
店里恢复了安静，只剩下雨打遮阳棚的声响。谢念卿静静地看着陆鸣，眸子里有光在剧烈闪动。刚才那一刹，她魂海深处那道沉寂的伤，竟微微发热，仿佛被同源的力量轻柔拂过。
“你……”她开口，声音有些颤。
陆鸣走回灶台边，背对着她，良久，叹了口气，那叹息里有着千年的重量：“那魂伤，是‘幽冥蚀骨咒’的后遗症吧？当年……苦了你了。”
谢念卿手中的筷子，“啪嗒”一声落在桌上。她难以置信地望着那个挺拔却似乎承载着无尽孤寂的背影。这个秘密，连同那个名字，她埋在心里千年，从未对人言！
“当年我并非不知，”陆鸣慢慢转过身，眼神复杂地看着她，有愧疚，有痛惜，也有失而复得的慨然，“只是我出关太迟，感应全无，以为你已神魂俱灭。我横扫八方为你‘复仇’，却不知真正的恩人早已不知所踪。这份债，欠得太久，太重。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：“谢念卿，我就是陆鸣。那个亏欠你一条命，亏欠你千年安宁的……至尊龙帝陆鸣谢念卿，你的债主，回来找你了。不过这次，不是来还你一碗面，一个蛋。”
窗外雨渐歇，一缕夕阳破云而出，金黄的光斜照进小店，将两人的影子拉得很长，几乎交叠在一起。空气里的油烟气似乎都沉淀下来，取而代之的是一种更厚重、更难以言喻的东西。
谢念卿的眼泪毫无征兆地滚落下来，不是悲伤，而是某种绷了太久太久的弦，忽然松开的释然与委屈。她咬着唇，没出声，只是肩膀微微颤动。
陆鸣走过去，没有拥抱，只是将一杯温热的红枣茶轻轻推到她面前。“这回，换我守着你。”他说，语气平淡，却像立下了最重的誓言，“你的魂伤，我们一起来治。这红尘烟火气，最是养人，也最适合……修补一些旧时光。”
夕阳完全笼罩了小小的面馆。至尊龙帝陆鸣谢念卿的故事，似乎在千年的错过与牺牲后，于这碗最寻常的人间烟火里，终于揭开了重新开始的序章。而窗外的老街深处，仿佛有一双幽暗的眼睛，在夕阳余晖中悄然隐没，预示着这份来之不易的宁静，或许即将面临新的波澜。但这一次，他将不再孤身一人。
