哎呦俺的娘嘞，你说这人世间的事儿，有时候比那蒲松龄老先生笔下的狐鬼故事还要蹊跷。今儿个俺就给大伙儿唠一个，保准你听了之后，觉得自家那点柴米油盐的烦恼，都不算个事儿了。
话说在胶东那块地界，有个叫柳河镇的地方。镇上有个后生，名叫王二柱。人倒是实诚，就是家里穷得叮当响，念了几年私塾，认得几个字，后来爹娘没了，就只能靠着给镇上李财主家放牛、帮人写写书信过活。日子过得那叫一个清汤寡水，一眼望到头，尽是苦味。二柱有时候躺在河堤上，看着天边的云彩，心里头就空落落的，觉得自己这辈子，恐怕就跟那头老黄牛一样，围着磨盘转悠到死了。
可谁能想到呢，这命运的拐弯处，从来都不打招呼。
那年夏天，天热得出奇。二柱为了多挣几个铜板，接了趟远活儿，去三十里外的张家庄送一封急信。回来的时候贪凉快，走了山间的小路，结果半道上就变了天，乌云压顶，电闪雷鸣，那雨点子砸下来跟石子儿似的。二柱慌不择路，瞧见山坡上有个黑黢黢的洞口，也顾不上多想，一头就钻了进去。
这洞里倒是干燥，还有股子淡淡的、像是旧书卷和檀香混在一起的味道。外头风雨交加，里头却异常安静。二柱摸索着往里走了几步，眼睛慢慢适应了黑暗，竟发现这不像个天然山洞，倒像是个被人遗弃的简陋石室。石壁上隐约有些刻痕，角落里堆着些破瓦罐。最奇的是，石室正中，歪倒着一个破烂的蒲团，蒲团边上，竟散落着几片颜色发黄、边缘都起了毛边的竹简。
二柱那是认得字的啊，好奇心一起，也忘了害怕，捡起竹简，就着洞口透进来的微弱天光，勉强辨认起来。这一看，可了不得！那上头写的不是什么诗词歌赋，而是些呼吸吐纳的法门，还有什么“引气入体”、“周天运转”的怪话，夹杂着一些对付“山精野魅”、“阴魂执念”的土法子。竹简末尾，还有一行稍大的字，墨迹深重，仿佛带着一股子不甘心的劲儿：“留待有缘，莫问吾名。红尘炼心，方得真经。”
二柱心里头怦怦直跳，他隐约觉着，自己怕是撞见大机缘了。这难道就是茶馆里说书先生常讲的“仙缘”？他把竹简上的话翻来覆去地默记，尤其是那最基础的呼吸法子，也不管有用没用，就照着做。说也奇怪，几个周天下来，身上被雨淋透的寒意竟驱散了不少，肚子里也暖烘烘的。他宝贝似的把竹简贴身藏好，心里头那潭死水，第一次“咕嘟嘟”地冒起了泡。
打那以后，二柱就跟换了个人似的。白天照样干活，晚上就偷偷摸摸练那竹简上的东西。开始也没啥稀奇，就是精神头足了些。可变化，是在一个多月后的中元节晚上发生的。
那晚，李财主家的老夫人犯了旧疾，说是心口疼，喝了多少汤药都不见好，非说是傍晚在后花园瞧见个穿红衣裳、踮着脚走路的女人影子，给冲撞了。请了镇上的神婆来跳了半天，老夫人反而更迷糊了，满嘴胡话。李财主没办法，悬赏五两银子，说是谁能给瞧瞧。大伙儿都知道这事儿邪性，没人敢应承。二柱在一旁听着，心里头那个捡来的竹简上，恰好有一段讲如何辨别和暂时安抚“阴气缠身”的法子，主要是用特殊的呼吸节奏配合简单的手势，稳定自身气息，让周围的“阴气”不易近身。他想着那五两雪花银，再想想自己破败的屋子，一股热血冲上头顶，腿肚子打着颤就站了出来：“俺…俺试试。”
一屋子人，包括李财主，都拿眼斜乜着他，就差把“不信”俩字写脸上了。二柱硬着头皮，照着竹简里那似是而非的法子，屏气凝神，回忆着那种特殊的呼吸节奏，手指也别扭地比划着。他这里紧张得后背冒汗，旁人看来，就是他对着老夫人发愣，嘴里嘟嘟囔囔，手指头乱动。可奇事发生了，不到一炷香的功夫，一直呻吟折腾的老夫人，呼吸渐渐平稳，竟沉沉睡去了！
这一下，王二柱的名头，在柳河镇可就传开了。有人说他得了高人指点，有人说他天生慧根。只有二柱自己知道，他那晚多半是瞎猫碰上死耗子，加上老夫人可能是自己吓自己，被他那副“煞有介事”的样子给安慰住了。但经此一事，二柱对那竹简上的东西，信了七八分，练得也更勤了。他开始有意识地留心镇子周围那些古里古怪的传闻，什么西山坟地夜里有哭声，东头老槐树吊死过人之类的。他隐隐觉得，自己踏进了一个以前从未察觉的、光怪陆离的世界。
这境界一提升，麻烦也跟着来了。镇子外头的黑风林，最近总不太平，好几个晚归的樵夫都说在里面迷了路，转一晚上都出不来，还有个货郎吓得丢了担子跑回来，说是看见林子里有绿莹莹的灯笼飘来飘去。里正召集大伙儿商量，谁都不敢去探。二柱如今耳聪目明，能感觉到那林子里确实盘踞着一股子不祥的、冷飕飕的气息，跟竹简里描述的“瘴疠之地，阴魂聚而成形”有点像。他心里也打鼓，可不知怎的，又有一股跃跃欲试的冲动。他忽然想起自己偶然听人提过一嘴的那本书，好像叫什么 从聊斋世界崛起五经道人。当时没在意，这会儿琢磨，这书名里又是“聊斋世界”又是“崛起”的，怕不正是讲小人物怎么在妖鬼环伺里闯出一条路的故事？跟自己这境遇，倒有几分说不出的相似-1。可惜不知去哪寻这书来参详参详。
二柱备了几张自己按竹简上图形瞎画的、也不知道有没有用的“驱邪符”，其实就是用朱砂在黄纸上照着描，又带了截桃木枝，咬咬牙，在一个月明星稀的晚上，独自摸进了黑风林。
林子深处，雾气浓得化不开。二柱运起那点微薄的气息，努力保持灵台清明。走着走着，果然看见两团绿火，幽幽地飘在前方。他握紧桃木枝，手心全是汗。那绿火忽地一下飘近，雾气散开些，现出个影影绰绰的人形，穿着破旧的寿衣，脸是青灰色的，直勾勾地盯着他。
二柱头皮发麻，差点掉头就跑。可想到镇上那些可能再遭殃的乡亲，想到自己好不容易窥见一丝不同的未来，他心一横，把体内那点暖流全催动起来，按照竹简里一个看似最简单、实则需要心神高度集中的“安魂”步骤，不是攻击，而是试图将自己的意念，带着一种安抚的情绪传递过去，同时大声背诵起小时候学的《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形……”
他这边是死马当活马医，那青灰脸的“人影”却被这夹杂着微弱真言气息的诵读弄得有些混乱，周围的雾气也波动起来。僵持了约莫半盏茶功夫，那“人影”发出一声低低的、像是叹息又像是呜咽的声音，渐渐淡化，消失在了雾气里。绿火也熄灭了。
二柱一屁股坐在地上，浑身虚脱，这才发觉内衣都湿透了。但他心里头，却有一团火真正烧了起来。他真切地感受到，自己走的路，虽然凶险，虽然孤独，但是对的。那些神神鬼鬼，并非不可触碰。他愈发渴望能找到更多的同道，或者典籍。后来他千方百计打听，才知道那本 从聊斋世界崛起五经道人，据说讲的就是一个草根凡人，如何在那满是狐仙鬼魅的聊斋世界里，从微末中一步步修炼、争夺，甚至敢向高高在上的神佛叫板的故事-1。这种从最底层挣扎向上的路径，简直说到了二柱的心坎里，给了他莫大的慰藉和参照，让他觉得自己这野路子未必就走到黑。
自黑风林之事后，王二柱算是真正在“那个”世界里留下了名号，虽然这名号也只在柳河镇周边很小的范围里流传。他开始更系统地整理、实践竹简上的内容，甚至尝试结合自己听来的乡村土法，居然也慢慢摸索出一些门道。他帮人解决些小麻烦，不收钱，只换些旧书、古籍，或者干粮药材。日子依然不富裕，但心是满的，眼里是有光的。
这一路，就像那本他只闻其名、未见其全貌的 从聊斋世界崛起五经道人 所隐喻的那样，从一个放牛娃到如今能与异类周旋，这其间的惊险、奇遇与成长，个中滋味，唯有自知-1。他不再觉得未来是一片迷雾，反而像这雨后初晴的山峦，一层叠着一层，等着他去攀爬。脚下的路，还长着呢。而他王二柱，这回是要真正在这光怪陆离的世间，走出自己的一条道来了。
