深宫里头的日子啊，就像那腌过了头的酱菜，瞅着是一个颜色，尝起来只剩下一股子抹不掉的酸涩霉味。慕辞斜倚在宁康宫——哦，就是大伙儿嘴里那个“冷宫”——掉了漆的廊柱下，指尖有一搭没一搭地绕着裙带上半旧的流苏。这地方，太阳都像是比别人家短一截，日头总是斜斜地照进来，还没把人捂热呢，就急着溜走了-5。院子里那些没人打理的草木倒是疯长，张牙舞爪的，都快把宫墙上那点残存的金红给吞没了。
她身边就一个小宫女芸香，是从娘家带进来的，嘴巴紧，人也还算机灵。主仆俩的日子清汤寡水，内务府那起子踩低捧高的，送来的份例总是不足，炭是呛人的黑炭，茶叶沫子泡开都沉着一层灰。可奇怪的是，每月那点微薄的月银，倒是从来没克扣迟发过-8。慕辞心里明镜似的，这怕是那位的心思，既要把她晾在这儿吃灰，又不真让她悄没声地断了气。帝王心术，深着呢。
想起进宫前那场荒唐，慕辞唇角就浮起一丝冷笑。鲜红嫁衣，凤冠霞帔，锣鼓喧天里，她的彩轿本该抬进东宫，却在众目睽睽下径直转向了未央宫——皇后的居所-1。拦轿的皇太弟独孤连城那双阴鸷的眼，她到现在还记得清。那一场算计，她把自己从太子妃变成了先帝的未亡人，又转眼成了新帝后宫里一个尴尬的存在，最后顺理成章被打发到这冷宫里来。重生一回，她再不是那个只求帝王独宠的傻姑娘，她只想离那至高无上的人远远的，最好老死不相见-1。
可最近这身子，却由不得她了。先是闻着油腻就翻江倒海地恶心，再是贪睡得厉害，仿佛怎么都睡不醒。起初只当时气不好，或是吃坏了肠胃，直到月事迟了快两月，心里那点模模糊糊的疑影才成了沉甸甸的石头。她瞒着芸香，悄悄把自己贴身的玉佩给了个面相老实的老太监，求他想法子从宫外弄副平安脉。银子使足了，路也就通了。
脉象结果传回来那日，是个阴天。老太监压低嗓子说的那句话，像道闷雷炸在慕辞耳朵里：“娘娘……您这是，有喜了。”
冷宫娘娘有喜啦。这七个字，没带来半点该有的喜悦，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。这孩子来得太不是时候。在这吃人的地方，一个失宠妃嫔的孕事，不是护身符，而是催命符。那些虎视眈眈的六宫粉黛，尤其是那位总学着她神态举止、如今却圣眷正浓的安蓉，岂会容她？-1 消息若漏出去，明枪暗箭只怕立刻就要把这破败的宁康宫射成筛子。她第一个念头竟是：得瞒住，必须瞒住。
可这宫里哪有不透风的墙。先是送膳的小太监眼神开始躲闪，再是来送份例的管事嬷嬷，话里话外多了几分不着痕迹的试探。慕辞知道，风雨快来了。她强压下心悸，照旧每日在院子里略走几步，饭食再难受也逼自己咽下一些，对外只称是旧疾复发，脾胃不和。
该来的到底来了。那日午后，贵妃安蓉竟亲自“驾临”冷宫，阵仗不大，却足够羞辱。她穿着时新贡的云锦，鬓边凤钗衔着的东珠有龙眼大小，站在灰扑扑的庭院里，格格不入。“姐姐这地方，倒是清静，”安蓉笑不达眼底，“只是我听说姐姐身子不爽利，特请了太医来瞧瞧。皇上如今以仁孝治天下，若知姐姐在冷宫病了无人过问，该责怪妹妹们不周到了。”
话音落，她身后那位面生的太医便上前一步。慕辞袖中的手骤然握紧，指甲深深掐进掌心。这一诊脉，便什么都完了。她几乎能想象安蓉下一刻就会惊呼出声，然后“意外”宣扬得六宫皆知，再她这胎要么“意外”小产，要么生下来也是个任人拿捏的祸根。
就在这千钧一发之际，宫门外忽然传来太监又尖又急的唱喏：“皇上驾到——”
所有人都愣住了，包括安蓉。皇帝独孤连城，竟会踏足这晦气的冷宫？只见那明黄色的身影大步踏入，目光如电，先扫过神色惊疑的安蓉，最后落在面色苍白却挺直脊背的慕辞身上。
“都挤在这儿做什么？”皇帝开口，声音听不出喜怒。
安蓉忙娇声道：“皇上，臣妾是担心慕辞姐姐的病……”
“病？”独孤连城打断她，竟走到慕辞身边，伸手似要扶她，“朕竟不知，你病得如此重。” 他的手在宽大袖袍的遮掩下，极快极轻地握了一下慕辞冰凉的手腕，旋即放开。这个细微的动作，却让慕辞浑身一颤。他知道了？他何时知道的？
皇帝没再多言，只以慕辞需要静养为由，打发了满脸不甘的安蓉和那太医，甚至留下口谕，无他旨意，任何人不得擅扰宁康宫。人散去，破败宫院只剩他们二人，以及远处垂头屏息的芸香。
“慕辞，”皇帝的声音低沉下去，褪去了朝堂上的威仪，竟有一丝复杂的涩然，“你还要瞒朕到几时？”
慕辞抬眼，直视这张曾经爱入骨髓、也恨入骨髓的脸：“皇上在说什么，臣妾不懂。”
“冷宫娘娘有喜啦，如今宫里，怕不止朕一人听到风声。”他逼近一步，目光灼灼，似要看到她心里去，“你恨朕，厌朕，朕都知道。可这孩子，是朕的骨血。你以为，朕会任由旁人害他，害你？”
慕辞心乱如麻。他的话，能信几分？前世他那些猜忌、那些冷漠，难道都忘了？可眼下，他似乎是唯一能提供庇护的人。这场孕事，竟成了她与皇帝之间一道扭曲的、无法斩断的纽带，也从单纯的生存危机，变成了前朝后宫权力博弈的焦点-1。她原以为这喜讯只会引来杀身之祸，此刻却惊觉，它也可能是一把双刃剑，一把她能握住剑柄的剑。
皇帝轻轻叹了口气，那叹息里竟有她从未听过的疲惫：“好好生下他。有朕在，无人能动你们分毫。” 他顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“朕欠你的……不止一条命。”
皇帝走后许久，慕辞仍站在原地。暮色四合，冷宫更显凄清。她下意识地抚上尚且平坦的小腹。这里，正孕育着一个全新的生命，也孕育着无法预知的祸福。最初的恐慌渐渐沉淀下去，一种混杂着坚毅与冰冷的决心，从心底慢慢滋生。
冷宫娘娘有喜啦，这消息不再仅仅是悬在头顶的利剑。它成了她的筹码，她的盾牌，或许……也是她破开这重重宫闱迷雾的一缕微光。路还长，且得步步为营呢。她转身，对芸香淡淡道：“起风了，关门吧。” 宫门缓缓合上，将最后一丝天光也隔绝在外，而门内的故事，才刚刚撕开晦暗的一角。
